La reapertura de la frontera entre Venezuela y Colombia, anunciada por el presidente electo del país andino, Gustavo Petro, tras siete años de cierre, levanta las expectativas de los empresarios de incrementar en más de un 300 % el intercambio formal de productos a partir del próximo mes.

Según estimaciones de la Cámara de Integración Económica Venezolano Colombiana (Cavecol), con la apertura, que se espera para después del 7 de agosto -fecha en la que tomará posesión Petro-, el intercambio comercial llegará a los 1.200 millones de dólares este año.

Del total proyectado, se prevé que se comercialicen unos 876,25 millones de dólares entre agosto y diciembre, un incremento del 317 % respecto al mismo período de 2021, cuando se intercambiaron 210 millones.

Venezuela y Colombia comparten una frontera de 2.219 kilómetros, cerrada desde 2015. Su reapertura fue una de las promesas de campaña de Petro, quien, horas después de ganar las elecciones, contactó con el presidente venezolano, Nicolás Maduro, con quien abordó este asunto.

Maduro aseguró que, tras el triunfo del izquierdista, se abre “una nueva etapa de relaciones” e hizo votos porque la sociedad colombiana y la venezolana se pongan “en sintonía para la búsqueda (...) de la cooperación económica”.

El presidente de la junta directiva de Cavecol, Luis Alberto Russián, dijo que se abre la posibilidad de que empresarios colombianos inviertan o funden empresas en Venezuela.

“Hay una complementariedad entre las dos economías (...), hay una necesidad. Hay productos que aquí se producen que se necesitan allá y (otros que se) producen allá que se necesitan acá”, aseguró.

Coincidiendo con Russián, el presidente de Fedecámaras -principal patronal venezolana-, Carlos Fernández, explicó que la reapertura impulsará el comercio bilateral y “va a ayudar a mejorar un poco la economía de ambos países por la complementariedad” entre ellos.

“Hay muchos productos que en Venezuela son de mejor calidad, mejor precio, que allá se necesitan (...) también hay muchas materias primas que se producen en Colombia que se utilizan en los procesos de transformación en Venezuela”, sostuvo.

El 19 de agosto de 2015, Maduro cerró el principal paso fronterizo, entre las ciudades venezolanas San Antonio y Ureña y la colombiana Cúcuta, después de que tres miembros de la fuerza armada y un civil resultaran heridos en un enfrentamiento con presuntos contrabandistas.

Posteriormente, extendió el cierre al resto de pasos fronterizos. Desde entonces hasta el año pasado, el intercambio comercial se redujo un 70 % al caer de 1.352 a 402 millones de dólares.

Las relaciones se complicaron más en febrero de 2019, cuando Maduro rompió los lazos diplomáticos con Colombia, tras el reconocimiento de su homólogo colombiano, Iván Duque, al líder opositor Juan Guaidó como presidente interino.

Según el presidente de Fedecámaras, el comercio binacional no puede limitarse a esta apertura, sino que Venezuela tiene “que ir a procesos de integración más profundos” a través de un tratado que “facilite, estabilice y normatice (regule)” el intercambio con “reglas claras, mecanismos de compensación (y) protocolos claros de entrada y salida de productos por categoría”.

Russián cree que la reapertura “podría tener un impacto” que vaya más allá de Venezuela y Colombia. “Hay unas cadenas binacionales que podrían complementarse o reestructurarse, y entonces, a lo mejor, eso que se genera entre dos, pudiéramos aportarlo a terceros países. Es un tema de ser socios”, agregó.

El pasado 4 de julio, empresarios venezolanos y colombianos firmaron un acuerdo que busca preparar el terreno para la reapertura, “que impulsará la economía de ambos países y, en especial, del estado Táchira”, consideró Fedecámaras. Entonces hay que esperar todavía la posesión de Petro.